Great Palm Island, también conocida como Palm Island, o por su nombre aborigen de Bwgcolman; (en español, Isla Gran Palmera o Isla Palmera ) es una isla tropical ubicada cerca de la costa norte del estado australiano de Queensland, a unos 65 km de Townsville y a 800 km del Trópico de Capricornio. Tiene un área de 55 km2 y cuenta con una población de unos 2.000 habitantes. El dato oficial de su extensión, de 70,9 km2, incluye al Shire Aborigen de Palm Island e incluye nueve islas menores. El servicio de correos de Australia tiene registrada a la oficina de correos local como Palm Island, QLD. Great Palm Island es la isla principal del Grupo Greater Palm, y consiste de pequeñas bahías, playas arenosas y empinadas montañas forestadas que se elevan hasta un punto máximo de 548 m. El óceano que rodea a la isla es parte del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, en donde la extracción de recursos y la pesca están reguladas.
Demografía
La Isla Gran Palmera es llamada a menudo un "paraíso tropical" clásico dadas sus condiciones naturales, pero ha tenido una historia llena de problemas desde la llegada de los europeos a Australia.
El gobierno local es el Concejo del Shire Aborigen de la Isla Palmera, el cual tiene jurisdicción sobre diez de las islas del archipiélago.
Pese a que Australia Post (Correos de Australia ) se refiere al lugar en donde se encuentra la oficina de correos local como Palm Island, QLD, no existe un nombre formal para las áreas habitadas de la isla. Otros nombres incluyen o han incluido a lo largo de los años a la Misión, el asentamiento de Palm Island, la comunidad aborigen de Palm Island y la comunidad de Palm Island.
Existen tres áreas pobladas. Una de ellas está en el extremo sureste del aeropuerto. Al norte en la costa oeste se encuentra un área habitada con un muelle y los edificios gubernamentales, lugar que algunos de los residentes locales llaman la Misión. Más allá de una montaña al norte se encuentra la tercer área habitada de la isla en la Bahía Coolgaree.
Las islas en el área fueron llamadas "Islas Palmera " por el explorador James Cook en 1770 cuando navegó por la costa este de Australia durante su primer viaje.
Se estima que la población de la isla cuando Cook la visitó era de unas 200 personas de la etnia manbarra.
El nombre " Isla Gran Palmera " para la isla data de por lo menos 1866.
A partir de 1918 la isla fue utilizada por el gobierno de Queensland como un destino para los aborígenes. Como resultado de esto, la población actual es una mezcla de gente manbarra y otras etnias aborígenes australianas, y hay poco empleo y escasez de viviendas.
Geografía
Con 55 km2, la isla Gran Palmera es casi el doble de extensa que la Isla Norfolk de similar tamaño que Magnetic Island.
Según fuentes del gobierno de Queensland, el grupo Greater Palm está formado por dieciséis islas.
La mayoría de estas son micro-islas. Las islas más grandes del grupo son la Isla Gran Palmera, Isla Fantome e Isla Orfeo.
