El pavo salvaje (Meleagris gallopavo), también conocido como guajolote gallipavo, guajolote norteño, pisca, chompipe, guanajo, totole, cocono, o simplemente pavo, es una especie de ave galliforme de la familia Phasianidae.
Es originario de América del Norte, pero se ha introducido como ave doméstica en casi todo el mundo. Su población al momento de la llegada de los europeos se calcula en 40 millones de ejemplares, siendo fuertemente cazada o domesticada. En la actualidad se estima que hay 4 millones en estado salvaje y muchos millones más en estado doméstico. En muchos países, es apreciado por su carne.
Características biológicas
Los pavos salvajes habitan el norte de América, desde Estados Unidos hasta el sur de México, las subespecies se encuentran en una amplia gama de hábitats incluyendo llanuras y montes, necesitando resguardo para los nidos y de árboles para posarse y evadir a los depredadores. Pasan gran parte del día buscando alimento en los suelos y solo vuelan cortas distancias sin llegar a migrar.
Por lo general son omnívoros alimentándose de pequeños insectos, semillas y plantas variando el peso y tamaño considerablemente de una subespecie a otra, son de comportamiento diurno posándose por las noches en las copas de los árboles.
Los pavos se organizan en una sociedad jerárquica y se comunican mediante llamadas y contacto físico sumándose a estos los cortejos sexuales, según la estación los machos y las hembras se comportan de manera distinta formando grupos de tamaño y funciones variables.
Fuera de la época de reproducción los machos y las hembras viven en grupos separados, llegando la primavera se crean "pavadas de cortejo", grupos de machos adultos y hembras de mayor tamaño.
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