Lovaina (en neerlandés, Leuven, pronunciado [ˈløːvə(n)] ; en francés, Louvain [luvɛ̃]; en alemán, Löwen) es una ciudad de Bélgica, ubicada en la confluencia de los ríos Dijle y Voer. Es la capital de la provincia de Brabante Flamenco, en la región de Flandes. Tiene 101 000 habitantes en 2018.
Historia
La primera mención de Lovaina ("Loven") es del año 891, cuando un ejército vikingo fue derrotado por el rey franco Arnulfo de Carintia. Según la leyenda, los colores rojo - blanco - rojo de su bandera representan las orillas manchadas de sangre del río Dyle después de esta batalla.
Situada en el río y cerca de la fortaleza de los Duques de Brabante, Lovaina se convirtió en el más importante centro del comercio en el ducado entre los siglos XI y XIV. Una muestra de su antigua importancia como centro de fabricación de tela, está muy bien reflejada en el ropaje típico de Lovaina, conocido en textos de finales de los siglos XIV y XV como lewyn (o también Leuwyn, Levyne, Lewan(e), Lovanium, Lovaina ).
En el siglo XV, una nueva época dorada comenzó con la fundación de la por ahora más grande y más antigua universidad de Bélgica, la Universidad Católica de Lovaina, en 1425. En el siglo XVIII Lovaina se hizo aún más importante como resultado del florecimiento de la cervecería ahora denominada InBev.
En el siglo XX, las dos guerras mundiales infligieron un daño considerable a la ciudad. Tras la entrada de los alemanes en la Primera Guerra Mundial, la ciudad sufrió graves daños debido a la política alemana de Schrecklichkeit. El alcalde, el rector de la universidad y todos los oficiales de policía de la ciudad fueron ejecutados.
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