El Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo es uno de los cuatro libros canónicos aceptados por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la Comunidad de Cristo y otras ramas del Movimiento de los Santos de los Últimos Días (comúnmente llamado mormonismo). El libro mismo, escrito en forma similar a la Biblia, dice ser una traducción de Joseph Smith de los escritos de hombres santos de la antigua América. Toma su nombre de Mormón, quien de acuerdo al libro sería uno de los últimos profetas que escribieron en él, alrededor del año 390 d.C., como un compendio de varios escritos que supuestamente abarcarían 600 años de historia antes de Cristo y 400 después de Cristo.
Historia
La Iglesia de Jesucristo de Los Santos de Los Últimos Días sostiene que El Libro de Mormón contiene los registros de dos grandes civilizaciones que poblaron el continente americano, una procedente de Jerusalén por el año 600 a. C. y la otra arribando muchos siglos antes cuando el episodio bíblico de la Torre de Babel. Estos registros habrían sido mantenidos por profetas que vivieron entre esos pueblos, hasta que Mormón, uno de esos profetas, hiciera una compilación de los anales en un único volumen, grabado en planchas de oro.
Según la narración de Joseph Smith, Moroni, hijo de Mormón y para entonces un humano glorificado, le visitó el 21 de septiembre de 1823, instruyéndole acerca del antiguo escrito y de los pasos a seguir para traducirlo. Smith contó cuatro años más tarde que las planchas le fueron finalmente entregadas, traduciéndolas enseguida, asegurando tener auxilio divino para esa labor. De acuerdo con el libro, su traducción se realizó mediante el uso de un instrumento llamado Urim y Tumim, que permitía a Smith interpretar los caracteres del egipcio reformado al inglés usado en la época.
En dicha labor fue apoyado por Martin Harris y posteriormente también por Oliver Cowdery, ambos firmantes como testigos originales de las llamadas Planchas de Oro entregadas a Smith por el ángel Moroni. Durante el proceso de traducción en sí, Smith a veces se separó de su escriba con una manta entre ellos. Además, las placas no siempre estuvieron presentes durante el proceso de traducción, y cuando estaban presentes, siempre estaban tapadas.
Joseph Smith publicó su obra por primera vez en 1830, con el título The Book of Mormon, en referencia al personaje del libro responsable de su compilación. Como resultado del trabajo misionero de los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y otras denominaciones afines, el libro se ha publicado en 78 idiomas, con porciones traducidas en otras 32 lenguas, imprimiendo más de 120 millones de copias, cubriendo el idioma nativo del 99% de sus miembros y el 87% de la población mundial total. En 1998 Iglesia SUD dejó de traducir secciones resumidas de El Libro de Mormón, anunciando que la traducción del libro a cada nuevo idioma será una edición completa.
Publicaciones
El Libro de Mormón fue publicado por primera vez por Joseph Smith en marzo de 1830, en Palmira ( Nueva York, EE. UU.).
Actualmente existen varias ediciones en español publicadas por las iglesias que creen en él. Está impreso con los títulos:
El Libro de Mormón: otro Testamento de Jesucristo por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Salt Lake City (Utah).
El Libro de Mormón por Herald House en Independence, Missouri (EE. UU.) Casa editora de la Comunidad de Cristo, la Iglesia de Cristo ( Terreno del Templo ) y la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Creencias
El tema del Libro de Mormón, según aparece en su portada, es mostrar al mundo que Jesús es el Cristo, el Eterno Dios, quien se manifiesta a todas las naciones.
En 1981 al título del libro le fue añadido el subtítulo Otro Testamento de Jesucristo quedando así: El Libro de Mormón: otro Testamento de Jesucristo para clarificar el tema cristiano del libro :«Todo el que abra el libro sabrá, por su título, qué es lo que contiene».
Según la introducción del libro, la parte considerada más importante del libro es la visita de Jesucristo al continente americano tras su resurrección, registrada en el libro de 3.er Nefi, en los capítulos 11 al 28.
