El nombre «fontanería», deriva de « fontanero », que proviene de «fontana», que es sinónimo de « fuente » y a su vez proviene del latín fontāna.
El nombre « plomería », utilizado en algunos países de América Latina, proviene de la utilización tradicional del plomo en las conducciones. Reparación de vidrios y ventanas
El término «gasfitería» deriva de «gasfiter» o «gasfitero», un anglicismo usado en Perú que proviene del inglés gasfitter.
La historia de la fontanería se remonta a los tiempos de la Antigua Roma, quienes ya construían acueductos de piedra para conducir el agua hasta las instalaciones de los palacios de sus emperadores y a sus famosos baños, así como cloacas para desalojarla una vez usada. La fontanería moderna tiene sus inicios a finales del siglo XIX con el uso de los tubos de hierro fundido para conducir el agua, los cuales se soldaban con plomo, que era fundido mediante un quemador y después vertido en las uniones. Este sistema se utilizó hasta finales de la década de los setentas, aunque para otro tipo de instalaciones no relacionadas con el consumo humano, aún se utiliza
Actualmente, en la mayoría de los países occidentales el uso del sistema hierro fundido-plomo está prohibido, tanto para la conducción de agua potable como para la evacuación de aguas residuales. Los motivos son que con el desgaste interno de las tuberías a causa de la fricción, pequeñas partículas de plomo se mezclan con el agua, provocando plumbosis a los consumidores; por otra parte, su trabajo es lento, complejo y muy costoso en comparación con otros materiales más modernos como el cobre, el PVC, el polietileno de alta densidad (PEAD) y muchos otros.
Hoy en día la soldadura de plomo ha sido sustituida por varios sistemas, según el material de la tubería: soldadura de acero, para tubos de acero ; estaño soldado a gas, para tubos de cobre; adhesivo solvente, para tubos de PVC; termofusión para tubos de polipropileno y/o de polibuteno; mortero de cemento para tubos de concreto y pastas especiales para tubos de asbesto- cemento. Existen también las uniones mecánicas, que pueden ser a compresión o bridadas o roscadas.
Estas son las herramientas principales necesarias para llevar a cabo una obra de fontanería.
Soplete
Pinzas de presión
Alicates extensibles
Llave inglesa
Desatascador o chupona
Cinta métrica
Llave grifa
Estropajo de aluminio
Cortatubos para cobre
Curvadora para cobre manual
Curvadora eléctrica para cobre de grandes diámetros
Cáñamo para las juntas
Llave de cadena
Cortatubos para pvc de varias medidas
Máquina de taladrar
Corona para desagües
Atornilladores de varios tipos
Escariador para el cobre
Todavía existen instalaciones de plomo, para su reparación se utilizan las siguientes herramientas:
Abocardador para plomo
Tijera para plomo
Escofina para preparación de la soldadura
Fundidor
Trapo especial para realizar la soldadura
Espelma y estaño del 33% para realizar las soldaduras
Barrena
Arena de río para curvar el plomo
Lamparilla para soldar
Esterina
Abrazadera para tubería
Decapante
Tubería de PVC, cobre y plomo (en desuso).
