Un estante[1] es el soporte fabricado en obra (ladrillo, escayola, etc.), madera, metal u otro material resistente, como derivados del vidrio y el plástico, que aplicado o instalado horizontalmente en paredes, muros, muebles o armarios, o disponiendo de patas, sirve de superficie de base de muy variado uso en casas, establecimientos de venta, industrias, talleres, etc.[2] Un estante también se conoce como "mostrador", "repisa", "repisa de la chimenea" o "anaquel".
Un estante puede fijarse a una pared u otra superficie vertical, estar suspendido de un techo, ser parte de una unidad de marco independiente o puede ser parte de un mueble como un gabinete, librero, centro de entretenimiento, algunos cabeceros, etc. Por lo general, de dos a seis estantes forman una unidad, cada estante se fija perpendicularmente a los soportes verticales o diagonales y se coloca en paralelo uno encima del otro. Se puede acceder a los estantes independientes desde uno o ambos lados más largos. Un estante con soportes internos ocultos se denomina estante flotante. Un estante o estuche diseñado para guardar libros es un librero.
La longitud del estante se basa en las limitaciones de espacio de su ubicación y la cantidad de peso que se espera que sostenga. La distancia vertical entre los estantes se basa en las limitaciones de espacio de la ubicación de la unidad y la altura de los objetos; Los sistemas de estanterías ajustables permiten modificar la distancia vertical. La unidad puede ser fija o alguna forma de estantería móvil. La estantería para trabajos pesados se denomina estantería de paletización. En una tienda, el borde frontal del estante debajo del objeto(s) guardado puede usarse para mostrar el nombre, número de producto, precio y otra información sobre el objeto (s).
