coche de turismo - rompecabezas en línea

Un automóvil convertible (denominado originalmente en inglés roadster, y también spider o spyder) es un vehículo abierto de dos asientos, en el que se ha enfatizado su apariencia o su carácter deportivo.[1]​[2]​ Siendo inicialmente un término estadounidense para denominar un automóvil de dos asientos descubierto, el uso se ha extendido internacionalmente y ha evolucionado para incluir a los descapotables de dos asientos.

El roadster fue también una clase de coches de carreras del Campeomato del Auto Club de Estados Unidos (USAC), incluido en las 500 Millas de Indianápolis, en los años 1950 y 1960. Esta categoría fue reemplazada por los coches mid-engined.

Etimología

El término roadster se originó en los Estados Unidos, donde se usó en el siglo XIX para denominar a un caballo adecuado para viajar.[3]​[4]​ A finales del siglo XIX, la definición se había ampliado para incluir bicicletas y triciclos.[5]​ En 1916, la Sociedad de Ingenieros de Automoción de los Estados Unidos definía un roadster como: "un automóvil abierto con capacidad para dos o tres personas. Puede tener asientos adicionales en el compartimento o en la cubierta trasera".[6]​ Debido a que tenía una sola fila de asientos, el asiento principal para el conductor y el pasajero estaba generalmente más atrás en el chasis de lo que habría estado en un automóvil de turismo.[4]​[7]​ Habitualmente tenían un panel de instrumentos cubierto con una visera.[7]​En el Reino Unido, históricamente, los términos preferidos fueron "open two-seater" (dos asientos abjerto) y "two-seat tourer" (descapotable de dos asientos).[8]​[9]​ Desde la década de 1950, el término "roadster" también se ha usado cada vez más en el Reino Unido.[10]​[11]​[12]​ Curiosamente, la variante opcional de cuatro asientos del Morgan Roadster no se consideraría técnicamente un roadster.

El equivalente italiano es "spider". Varios fabricantes han usado las palabras "spider" o "spyder" como nombre para sus modelos convertibles.

Historia

Los primeros automóviles convertibles tenían solo carrocerías sencillas sin puertas, parabrisas u otra protección contra la intemperie. En la década de 1920 fueron equipados de manera similar a los turismos, con puertas, parabrisas, techos plegables simples y cortinas laterales.[4]​

Se ofrecieron carrocerías convertibles en automóviles de todos los tamaños y clases, desde modelos producidos en serie como el Ford T y el Austin 7 hasta vehículos extremadamente costosos, como el Cadillac V-16, el Duesenberg J y el Bugatti Royale.

Convertibles de los años 1920 a los 1950

En la década de 1970, el término "roadster" se podía aplicar a cualquier automóvil biplaza de apariencia o carácter deportivo.