Según descriptores en ciencias de la salud Paro Cardíaco se define como: Cese de las pulsaciones cardíacas o contracción miocárdica. Si es tratado en algunos minutos, este paro cardíaco puede ser revertido en la mayor parte de las veces al ritmo cardíaco normal y circulación eficaz; se aceptan como sinónimos: Asistolia, Parada Cardíaca, Paro Cardiopulmonar, Parada Cardiopulmonar, Parada Cardiorrespiratoria, Parálisis Cardíaca, Paro Cardiorrespiratorio.
Implica la detención de la circulación de la sangre y por lo tanto implica la detención del suministro de oxígeno al cerebro. Si un paciente entra en este estado la muerte es inminente, por lo tanto requiere de intervención inmediata a través de reanimación cardiopulmonar (RCP). Esto es : compresiones torácicas y respiración artificial. Antes de iniciar el RCP se debe avisar inmediatamente a los servicios de emergencia más cercanos (Estado de la víctima y Dirección exacta del lugar), y no se debe abandonar el RCP en ningún momento sin la indicación de un profesional de la salud matriculado.
A veces, se habla simplemente de paro circulatorio o de paro cardíaco.
Se manifiesta por un estado de muerte aparente:
La persona está totalmente inconsciente, no se mueve espontáneamente, no reacciona ni a la palabra ni al tacto, ni a la estimulación dolorosa, ni a la luz ;
No se percibe su respiración ni siquiera después de la liberación de las vías aéreas: no se siente su respiración en la mejilla, no se ve el pecho o el vientre levantarse ni bajarse;
La persona no reacciona a las insuflaciones ( boca a boca ): no tose, no recupera la ventilación;
No se percibe el pulso carotídeo, nótese que este signo puede ser engañoso, ya que a causa de su tensión nerviosa (estrés), la persona que asista al lisiado pueda sentir su propio pulso en el extremo de los dedos;
La víctima palidece: adquiere un color azulado secundario debido a la falta de oxigenación de los tejidos; este signo es difícil de percibir por un neófito, pero es evidente una vez que se ha visto;
Encontramos midriasis pupilar (dilatación de las pupilas).Cuando se es testigo directo de la sobrevenida del paro, el cuadro clínico puede ser más engañoso:
El paciente pierde el conocimiento y puede convulsionar (movimientos involuntarios bruscos) en primer lugar, impidiendo toda evaluación del pulso o de la respiración; en la práctica esto no dura más que una decena de segundos;
El paciente puede tener una respiración ruidosa (respiración agónica, llamada «estertor») durante diez segundos. No se tiene que confundir esta respiración agónica o estas convulsiones con:
Un síncope sin paro cardiocirculatorio ( pulso y respiración presente);
Una crisis convulsiva epiléptica, más prolongada, con pulso y respiración presente;
Un choque séptico: la presión arterial que desciende mucho impide toda percepción de pulso.En el marco de los primeros auxilios, los signos suficientes para detectar la parada circulatoria son:
Inconsciencia
Ventilación detenida
Ausencia de pulso
Ausencia de reacción a las insuflaciones.
En ocasiones es evidente: traumatismo, electrocución, ahogamiento, asfixia, intoxicación, estrangulación, hipotermia grave...
