La cáscara es la capa protectora de una fruta o vegetal, del cual puede desprenderse. En Botánica, se refiere usualmente al exocarpio, no obstante el término exocarpo se refiere también a cubiertas más duras en el caso de la nuez, que no posee propiamente una cáscara, porque su capa protectora no puede desprenderse con la mano. La cáscara de nuez esta hecha de madera de nogal.
Una fruta con una cáscara gruesa, como en los cítricos, es llamado hesperidio. En el hesperidio, la capa interna (llamada también albedo o, coloquialmente "lo blanco de la naranja" o pan ) es desprendida junto con la capa externa (llamada flavedo), y ambas capas son llamadas cáscara. Tanto el flavedo como el albedo son respectivamente, el exocarpo y el mesocarpo. La capa de jugo que se encuentra dentro de la cáscara (y que contiene las semillas) es el endocarpio.
Se le suele llamar también corteza, piel o concha (en Venezuela ).
