El automóvil subcompacto es una clasificación estadounidense para automóviles que es, en términos generales, equivalente a las clasificaciones del segmento B (Europa) o supermini (Gran Bretaña) y más pequeña que un automóvil compacto.
Según la definición de clase de tamaño de automóvil de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA), la categoría de subcompactos se encuentran entre las categorías minicompacto y compacto.[1] La definición de EPA de un subcompacto es un automóvil de pasajeros con un interior combinado y un volumen de carga de entre 2410 y 2800 L.[2] Los ejemplos actuales de subcompactos son el Ford Fiesta y el Chevrolet Aveo. Los autos más pequeños en la categoría del segmento A (como Chevrolet Spark y Smart Fortwo) a veces se denominan subcompactos en los EE. UU., porque el nombre de la EPA para esta categoría más pequeña, minicompacto, no se suele usar por el público en general.[3]
La prevalencia de automóviles pequeños en los Estados Unidos aumentó en la década de 1960 debido al aumento de las importaciones de automóviles de Europa y Japón. El uso generalizado del término subcompacto coincidió con el aumento de los automóviles subcompactos fabricados en los Estados Unidos a principios de la década de 1970. Los subcompactos de principios de la década de 1970 incluyen el AMC Gremlin, Chevrolet Vega y Ford Pinto .
