Asociado médico
Asociado Médico (Physician Assistant en EE. UU., Physician Associate en Reino Unido, o PA en inglés) es un profesional de la rama de la salud licenciado por el estado o certificado por un empleador federal para practicar medicina bajo la supervisión de un médico especialista. Asociado médico es la traducción utilizada por la American Academy of Physician Assistants (Academia Americana de Asociados Médicos). En la mayoría de los casos, esta supervisión no es necesario que se realice in situ, ya que los PA tienen muchos roles que realizan independientemente y muchos Asociados Médicos ejercen en zonas alejadas o con una cobertura médica deficiente. Los Asociados Médicos están autorizados a tratar pacientes, y en la mayoría de los estados en Estados Unidos, también están autorizados a emitir recetas de medicamentos. Algunos tienen incluso permiso para recetar medicamentos controlados como los narcóticos. Además, los Asociados Médicos pueden colaborar en operaciones quirúrgicas. El pago de los servicios prestados se realiza a través de Medicare o seguros privados en EE. UU. y mediante el Servicio Nacional de Salud (National Health Service, NHS) en el Reino Unido.
Los Asociados Médicos tienen unas prácticas definidas, y estas incluyen toma de historial, realización de exámenes físicos, realización de diagnósticos, planificación de tratamientos, ejecución de procedimientos terapéuticos y diagnósticos, interpretación de resultados, prevención y promoción sanitaria.
El concepto de Asociado Médico es popularmente conocido en Estados Unidos, pero también está reconocido legalmente en Canadá y es una profesión en rápido crecimiento en el Reino Unido. Otros países con Asociados Médicos son Afganistán, Australia, Alemania, Ghana, India, Israel, Liberia, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Arabia Saudita.
