El ducado de Anjou fue un antiguo condado (h.880), ducado (1360) y provincia centrada en la ciudad de Angers en el valle inferior del Loira, al oeste de Francia. Se correspondía en gran parte con el actual departamento de Maine y Loira.
Historia
Galos, Romanos y Francos
Su origen se remonta al antiguo estado de la tribu gala de los Andes, sobre las líneas del cual fueron organizadas, después de la conquista de la Galia por Julio César, las civitas romanas del Andecavi. Esta organización fue conservada como un distrito administrativo bajo los Francos con el nombre primero de pagus, luego de comitatus, y finalmente como condado de Anjou. Este condado parece que se extendía prácticamente por la diócesis eclesiástica de Angers, ocupando gran parte de lo que actualmente es el departamento de Maine y Loira, y embarcando además, al norte, Craon, Candé, Bazouges (Château-Gontier), Le Lude, y al este, Château-la-Vallière y Bourgueil, mientras que al sur no incluía, ni la actual ciudad de Montreuil-Bellay, ni Vihiers, Cholet, Beaupréau, ni el distrito entero que está al oeste del Ironne y Thouet, sobre la orilla izquierda del Loira, que formó el territorio del Mauges. Lindaba al norte con el condado de Maine, al este por el de Touraine, al sur por el de Poitiers y por el Mauges; y al oeste con el condado de Nantes.
A comienzos del reinado de Carlos el Calvo, la integridad de Anjou se encontraba seriamente amenazada por un peligro doble : Bretaña y Normandía. Lamberto, antiguo conde de Nantes, después de devastar Anjou de común acuerdo con Nominoé, duque de Bretaña, logró ocupar, a finales del año 851 toda la parte occidental. El principado que forjó fue ocupado tras su muerte por Erispoé, duque de Bretaña, que fue transmitido a sus sucesores, en cuyas manos permaneció hasta principios del siglo X. Durante todo este tiempo los vikingos no dejaron de devastar el país. Hacia 861, Carlos el Calvo confió la defensa del territorio con el título de missus dominicus a Roberto el Fuerte, margrave de Neustria, pero Roberto se encontró con la muerte en 866, luchando contra los daneses y sus aliados bretones en la batalla de Brissarthe.
