Das Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland (englisch ), kurz: Vereinigtes Königreich (englisch [juːˌnaɪ̯.tʰɪd ˈkʰɪŋ.dəm], internationale Abkürzung: UK, Kfz-Kennzeichen: GB), ist ein auf den Britischen Inseln vor der Nordwestküste Kontinentaleuropas gelegener europäischer Staat. Im deutschen Sprachgebrauch wird er auch als Großbritannien oder sogar fälschlicherweise nur als Englandbezeichnet. Als geographischer Begriff bezeichnet Großbritannien nur die Hauptinsel der Britischen Inseln und England einen Landesteil des Vereinigten Königreichs.
Das Vereinigte Königreich ist eine Union aus den Landesteilen England, Wales, Schottland und Nordirland, und bildet den größten Inselstaat Europas. Eine Reihe weiterer Territorien steht in enger Verbindung mit dem Vereinigten Königreich, ohne aber völkerrechtlich ein Teil davon zu sein. Dies betrifft zum einen die Isle of Man und die Kanalinseln, die als Kronbesitztümer kein Bestandteil des Staatsverbandes „ Vereinigtes Königreich “ sind. Zum anderen bestehen 14 Überseegebiete, die unter britischer Souveränität stehen, aber ebenfalls kein Teil des Vereinigten Königreichs sind. Durch die Britische Monarchie steht das Vereinigte Königreich ferner in einer loseren Beziehung zu 15 Commonwealth Realms, deren Staatsoberhaupt jeweils auch der britische Monarch ist; diese sind jedoch nicht nur selbständige Staaten, sondern bilden auch jeweils eigenständige Monarchien.
Mit rund 65,1 Millionen Einwohnern ist das Vereinigte Königreich der drittbevölkerungsreichste Staat der Europäischen Union. Es ist Gründungsmitglied der NATO sowie der Vereinten Nationen.
