Der südliche appalachische Fichten -Tannen- Wald ist der höchste und kälteste Waldtyp in der Appalachen- Region und gedeiht in Höhen über 1700 m, wo das Klima zu hart ist, um den breitblättrigen Laubwald zu unterstützen, der die niedrigeren Lagen der Region dominiert. Als ein Relikt der letzten Eiszeit umfasst dieser Waldtyp etwas mehr als 260 Quadratkilometer und gilt als das am zweitgefährdeten gefährdete Ökosystem in den Vereinigten Staaten.
Südliche Fichtenstämme bestehen hauptsächlich aus zwei immergrünen Nadelbaumarten - der roten Fichte und der Fraser- Tanne, die auch den Spitznamen "He-Balsam" und "She-Balsam" tragen. Regionale Einheiten bezeichnen den südlichen Fichten -Tannen- Wald aufgrund seiner Ähnlichkeit mit dem borealen Wald Kanadas manchmal als "kanadischen" oder "borealen" Wald. Während südliche Fichten -Tannenwälder den borealen Wäldern ähneln und eine Reihe von Pflanzen - und Tierarten beheimaten, die in nördlichen Breiten häufiger vorkommen, ist die südliche Fichte dennoch ein disjunktes und einzigartiges Ökosystem.
In den letzten zwei Jahrhunderten wurden die südlichen Fichtenstämme durch Abholzung, Verschmutzung und einen Befall mit invasiven Insekten dezimiert. Der südliche Fichten -Tannen- Wald beheimatet eine vom Aussterben bedrohte Art, die Fichten -Tannen-Moosspinne und mehrere bedrohte Arten. Während die Rotfichte in ganz Nordamerika verbreitet ist, kommt die Fraser- Tanne - ein Verwandter der Balsamtanne - nur in den Fichten -Tannenbeständen der südlichen Appalachen vor. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden fast alle reifen Fraser-Tannen der südlichen Appalachen vom Balsam-Woll-Adelgid getötet - einem Parasiten, der um 1900 aus Europa eingeführt wurde.
