Littoral Combat Ships (LCS; deutsch Schiffe für küstennahe Gefechtsführung) sind ein als neuartig oder experimentell bezeichneter Kriegsschiffstyp der United States Navy. Er wurde in den 2000er Jahren für die asymmetrische Kriegführung im feindlichen Küstenvorfeld konzipiert.
Nach einem 2003 bestellten Erprobungsträger, dem Swath-Schiff Sea Fighter, wurden von 2004 bis zum Jahr 2019 insgesamt 35 Littoral Combat Ships in zwei verschiedenen, aber parallel beschafften Schiffsklassen in Auftrag gegeben: Die Freedom-Klasse mit Halbgleiter-Rumpf sowie die Independence-Klasse mit Trimaran-Rumpf.
In der Schiffshierarchie der US-Marine ersetzten die Littoral Combat Ships die aus der Zeit des Kalten Kriegs stammenden Fregatten der Oliver-Hazard-Perry-Klasse sowie Minenabwehrboote der Avenger-Klasse und der Osprey-Klasse. In anderen Marinen werden Einheiten, die vergleichbare Aufgabenprofile erfüllen, zumeist entweder als Korvetten oder Patrouillenboote geführt.
Seit den 2010er Jahren und verstärkt Anfang der 2020er Jahre wurden eine veränderte Bedrohungslage sowie ein zunehmender Personalmangel bei der US-Marine festgestellt. Die Marineführung bezeichnete die Littoral Combat Ships als konzeptionell überholt und mit nicht genügend Kampfkraft ausgestattet. Nach Außerdienststellung von 3 der ältesten Schiffe in den Jahren 2021 und 2022 sollen in den Jahren 2023 bis 2024 weitere insgesamt 11 Littoral Combat Ships nach nur drei bis zwölf Jahren Dienstzeit an die Reserveflotte überstellt werden. Teile des Aufgabenspektrums sollen ab Mitte des Jahrzehnts an neue, als kampfstärker und vielseitiger einsetzbar bezeichnete Fregatten der Constellation-Klasse übergehen.
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