Geschenkpapier ist eine Spezialisierung von Packpapieren, deren Hauptaufgabe der Transportschutz ist. Mit der Industrialisierung der Papierindustrie und besseren Drucktechniken entwickelten sich aus den einfarbigen Packpapieren mehrfarbige, mit verschiedenen Motiven bedruckte Geschenkpapiere. Diese in Form von Bogenware oder Secare-Rollen hergestellten Papiere nutzen seither Einzelhändler als zusätzliche Dienstleistung für ihre Kunden. Diese in Bogen geschnittenen Papiere lagen meist unter dem Ladentisch oder neben der Kasse. Die Großrollen mit mehreren hundert Metern wurden hingegen auf Abrollgeräte gespannt, die entweder an der Wand oder der Theke befestigt waren.
Heute bieten viele Geschäfte den Service der Geschenkverpackung an, zum Beispiel in Kaufhäusern (hier oft gegen zusätzliches Entgelt) und in Buchhandlungen (hier typischerweise als kostenlosen Service). Industriell gefertigtes Geschenkpapier ist heute im Einzelhandel auch in großer Auswahl für den Endverbraucher erhältlich, üblicher Weise in Form von ( Klein -)Rollen, die zum Schutz mit Plastik umhüllt sind. In verschiedenen Fachgeschäften der Papeterie findet man neben diesen Röllchen auch einige Geschenkpapierdesigns im Bogenformat; diese können dann ein Relief haben oder mit besondere Materialien behandelt sein wie Glitzerkleber.
Da diese spezielle Form von Packpapieren zum Einpacken von Geschenken verwendet wird, gibt es eine Trennung der Motive für die verschiedenen Anlässe, bei denen das Überreichen von Geschenken üblich ist. In der Industrie wird hierbei zwischen der Ganzjahres- und den Saisonkollektionen unterschieden, wobei bei der Saisonware am auffälligsten das Weihnachtsgeschenkpapier ist.
