Es lebt in riesigen Waldkomplexen Nordosteuropas, im südlichen Teil der skandinavischen Halbinsel, im westlichen Teil Mitteleuropas, in Norditalien, in Sibirien bis nach Ostasien und in den Bergen Mittel- und Südeuropas (Alpen, Karpaten und Sudeten) bis zur oberen Waldgrenze, Gebirgszüge auf dem Balkan). Es gibt 4 [2] bis 9 [4] [5] Unterarten. In Polen nicht sehr viele (lokal mäßig zahlreiche) Brutvögel, hauptsächlich in den Karpaten, in großen Wäldern des Masurischen Seengebiets, Podlasie und Pommern. Verstreute Positionen befinden sich in der Region Lublin und der Region Kielce. Es ist ein seltener Vogel in den Bergen und wird während der Brutzeit selten gesehen, wenn er versteckt wird. Es wird normalerweise im Herbst gesehen, wenn es sich von Haselnüssen ernährt. Die hier als Kurzschnabelnuss bezeichnete Nistform gehört zur Unterart N. caryocatactes caryocatactes. Die zweite Unterart (der sogenannte Nussknacker mit langen Rechnungen, N. caryocatactes macrorhynchos) lebt in Asien und fliegt von August bis November von Nordosten bis November invasiv aus dem Nordosten nach Mitteleuropa, außerhalb der Brutzeit. Vögel überwintern auf dem Land.