Obsazení (hlavní role) ==
Russell Crowe - kapitán Jack Aubrey
Paul Bettany - Dr. Stephen Maturin
James D'Arcy - první důstojník, poručík Tom Pullings
Edward Woodall - druhý důstojník, poručík Mowett
Chris Larkin - kapitán Howard of the Marines
Robert Pugh - navigátor Allen
Max Benitz - kadetní důstojník Calamy
Max Pirkis - kadet Lord Blakeney
Lee Ingleby - kadet Hollom
Ian Mercer - Bosan Hollar
Tony Dolan - tesař Lamb
David Threlfall - Killick, kapitáne správce
George Innes - Sailor Plaice
William Mannering - námořník Doudle
Patrick Gallagher - Sailor Davies
Alex Palmer - Sailor Slade
Thierry Segall - kapitán fregaty "Acheron"
Dvě zásadní role hráli R. Crowe jako kapitán Aubrey a P. Bettany jako doktor Maturin - postavy z cyklu románu jsou přátelé a antagonisté. Scénář byl založen na historických námořních románech Patricka O'Briana, zejména na událostech popsaných v Mistrovi a veliteli a Dálné straně světa (v polském vydání velitele „Sophie“ a „Pána a Pána na konci světa“). Z epizody HMSova románu „Překvapení“ byla vybrána epizoda, kterou Dr. Maturin vypustila kulka. Anekdota o admirálu Nelsonovi, vyprávěná v důstojnickém nepořádku, byla převzata z palubního lékařského románu Mat. Scény v noci, které protiví protivníka tím, že zahájí vor s falešnými světelnými signály a veřejnou mozkovou operaci námořníka na palubě lodi, pocházejí z dalšího románu O'Briana (velení na Mauriciu).
Film je charakterizován mimořádným realismem éry a představuje dramatické přechody posádky britské fregaty H.M.S. „Překvapení“ během napoleonských válek. Jejím cílem je zničit francouzského vojáka, který je šokující a obklopuje Cape Horn se záměrem obtěžovat britské velrybářské lodě v Tichomoří.
Ve srovnání s románem je významný rozdíl v tom, že v knize je anglickým protivníkem americká loď a střety se vztahují k anglo-americké válce.