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Franc (unité monétaire)

Le franc est une unité monétaire utilisée d'abord en France puis par plusieurs autres pays. Il se divise en 100 centimes.

La première monnaie ainsi désignée fut le franc à cheval frappé en France en 1360. Il s'agissait d'une pièce d'or émise pour payer la rançon du roi de France Jean II le Bon fait prisonnier par les Anglais à la bataille de Poitiers. Le terme perdura en tant que synonyme de la livre et fut choisi en 1795 quand celle-ci fut remplacée par une monnaie décimale. D'autres pays européens baptisèrent ensuite leur monnaie franc mais, après deux siècles, son usage disparait en France le 31 janvier 2002. Le franc fut alors remplacé par l'euro mis en circulation le 1er janvier 2002.

Une vingtaine de pays, la plupart francophones, continuent d’utiliser en Europe, ou en Afrique dans d’anciennes possessions françaises, différentes monnaies qui portent le nom de francs ; elles sont aujourd’hui au nombre de neuf (en vert dans la liste).