Papá Noel, conocido también como Santa Claus (en neerlandés: Sinterklaas), Viejito Pascuero,[7] San Nicolás o simplemente Santa, es un personaje legendario[8] originario del cristianismo occidental conocido por repartir regalos a niños durante las noches de Nochebuena (24 de diciembre) y Navidad (25 de diciembre), estos regalos conteniendo juguetes, golosinas, carbón o nada dentro, esto dependiendo si el niño se encuentra en la «lista de niños buenos o malos».[9][10] Según la leyenda, Papá Noel fabrica los regalos con ayuda de sus elfos, con los que trabaja en su taller, repartiendo los regalos con ayuda de sus renos que tiran de su trineo por el aire.[11][12]
El personaje de Papá Noel está inspirado en tradiciones folclóricas destacadas de personajes como Nicolás de Bari (como también de su versión legendaria húngara, Mikulás[13][14]) por parte del folclore europeo,[15] la personificación de la Navidad según el folclore inglés de Papá Noel, y la figura neerlandesa de Sinterklaas.
